A SBOC conversou com Luisa Lina Villa e fez a ela três perguntas sobre sua trajetória científica. Confira a seguir:

Como a pesquisa translacional surgiu na sua vida?

Após décadas de pesquisa sobre o HPV, e sua vinculação a uma série de tumores em humanos, ficou claro que deveríamos investir em formas de se prevenir dessas infecções, visando reduzir as elevadas taxas de incidência e mortalidade associadas aos cânceres causados por HPV, particularmente o câncer do colo do útero. Em poucos anos, foram testadas e aprovadas vacinas profiláticas contra os principais tipos de HPV, cujo impacto na redução de infecções e doenças causadas pelos HPVs já vem sendo registrado em todo mundo, inclusive no Brasil. Além disso, as pesquisas indicaram claramente que o teste molecular do agente causal do câncer do colo do útero é muito mais sensível que a citologia oncótica no rastreamento desse tumor. Isso é fruto de pesquisa translacional em mulheres e homens, conduzida em diversos países incluindo o Brasil, que agora poderão se beneficiar de prevenção secundária com testes moleculares muito mais sensíveis que os testes aplicados durante décadas.

Na sua opinião, qual será o futuro dessa especialidade?

A pesquisa translacional em oncologia visa aproximar cada vez mais o ‘laboratório do leito’, em benefício do paciente, visando formas mais eficientes para controlar o câncer. Atualmente, a Medicina de Precisão busca aplicar uma série de medidas e intervenções, como diversas abordagens de sequenciamento genético, imunoterapias, novos alvos terapêuticos, além de vacinas terapêuticas, edição gênica, modelos tumorais 3D, organoides, entre outros, para aumentar a efetividade do tratamento de tumores. Também deve-se destacar o desenvolvimento de tecnologias no diagnóstico precoce de câncer, como biópsias líquidas para identificar DNA tumoral circulante e outros analitos, mas também a identificação de perfis de risco tanto para o surgimento quanto progressão de tumores, permitindo intervenções nos estágios iniciais da doença. Em qualquer das modalidades mencionadas, a colaboração entre biólogos, farmacêuticos, biomédicos, médicos, bioinformatas, entre outros, é crítica para permitir que os avanços científicos possam ser aplicados para o benefício da população.

Uma frase, música ou poema que a inspire:

“Raras são as pessoas que usam a mente; poucas aquelas que usam o coração; únicas aquelas que usam ambos.” — Rita Levi-Montalcini, neurocientista italiana e Prêmio Nobel de Fisiologia e Medicina (1986).